高血圧とは何か
三大生活習慣病として、糖尿病、高血圧症、高脂血症があります。今、日本人の半数がいずれかの病気に属しているといわれています。中でも、高血圧は、全ての病に悪い、と言われています。
しかし、血圧とはそもそもなんでしょうか？血圧は心臓が鼓動して全身に血液を送り出す力を表しています。
心臓が縮んで血液を送り出している際の圧力を収縮期血圧、反対に膨らんで血液を心臓に戻す際の圧力を拡張期血圧と言います。心臓は一日でおよそ１０万回もの鼓動を繰り返しています。
収縮期の血圧が１４０ｍｍＨｇ以上、拡張期の血圧が９０ｍｍＨｇ以上を高血圧と言います。（上が１４０、下が９０というような言い方をします。）１２０／８０が正常範囲になります。
血圧が高いということは、血管にかかる負担が大きくなっているということで、年齢と共に血管が老化してくると、血管が破れたりする危険が高まります。
血圧を測定して、上が１４０以上であると高血圧予備軍と言われます。血圧は、自分でも簡単に測ることができますので、糖尿病や高脂血症と比べて発見しやすくなっています。
ただし、高血圧である人の90％は、特に異常がなく、なぜ高血圧になったのか原因が分かっていません。生活習慣や、遺伝的原因が大きく関わっているということは明らかになってきています。
原因はわかりませんが、何をすると血圧が上がるか、ということはわかっています。遺伝との関連が大きいとされていますが、もし家族に高血圧がいる場合などは、自分で気を付けるなどで、未然に予防することも可能になります。